北齐是中国南北朝时期割据的政权之一，一共存在了二十八年，共有六位皇帝，这六位皇帝都做过很多荒唐事，所以北齐也被称为禽兽王朝。
人骨琵琶的主人公就是北齐的开国皇帝高洋。高洋年少时相貌丑陋，家境贫寒，造就了他沉默寡言的性格。面对嘲笑和愚弄，他决定韬光养晦，终于让他得到命运的垂青，他父亲高欢去世后他的哥哥高成得到了东魏朝廷的重用，成为了东魏的丞相。但是不久之后就被一群厨师暗杀了，这时高洋抓住机会，迅雷不及掩耳的速度平息了这场风波。从那以后他的仕途平步青云，与他哥哥高成的锋芒毕露，高洋心思却很深沉，布局逼宫成功上位，称帝北齐年号太保。拥有至高无上的权利后，高洋采取了一系列措施，而没有刚愎自用。建国安邦措施在肃清地质修正法的同时完成了《魏书》，留下二十五史之一的千古名著。此外，北齐高洋时期最大的功绩是北修长城。据不完全考证，高洋在位期间修建了一千五百多里长城。
安邦政权大局稳定后，高洋的意志开始松动，从勤政过渡到了荒淫暴虐。他搭建了高高的舞台喝酒作乐，不顾安危独自登上高地，甚至在冬天赤裸裸地露出身体招摇过市。与此同时，他广纳后宫日夜笙歌，这时相貌倾城，仪态万方的女子薛嫔受到了高洋的宠爱。有一天，高阳喝醉了，突然想起了薛嫔和别人的暧昧传闻。于是大发雷霆，立即掏出匕首刺死了薛嫔，然后他若无其事地搂着薛嫔的尸体，继续喝酒玩耍。酒过三巡后，高洋酒醒后，把薛嫔的尸体进行了肢解，做成了人骨琵琶，余音缭绕。他完成了这件事，他就自己唱歌，悲痛不已，听的人都觉得毛骨悚然。而他使用的骨头就是人骨中最大的一块胯骨。
高洋担心自己的皇位被前朝的旧族势力觊觎。他让重用的外戚宰相袁绍打扮成女性以供取乐，而且不顾大臣们的反对，歼灭了前王朝留下的宗室，更是放纵军人烧杀抢掠，甚至连婴儿都不放过。记录显示，他命人把那些尸体扔进了河道，血流成河。两岸的垂钓者在钓鱼的时候发现鱼肚子里残留的手指，他的荒诞残暴也可见一斑。抱怨也好，名声也好，都一起消失在了历史长河中，但不知道他临终时是否悔悟了自己的错误，是否念及薛嫔的一颦一笑。他的智慧是真的，残酷也是真的，谎言是真的，眼泪也是真的。他一生的功过，后人可能再也记不起来了，但用薛嫔制造的人骨琵琶却一直被后人鄙视。
